мне понятно, что покрышка в сечении "бублик" или "лампочка" (когда её ширина намного шире обода) катит несколько хуже, чем узкие покрышки. И при боковых нагрузках "бублик" более подвержен деформации (отход центра покрышки от центра колеса; когда-то здесь на Веломании публиковали такие схемы). Но исходно ширину резины определяет покрытие: на 23 мм на грунт не заедешь. Так ведь? )))
Я начинал с 54 (2,1"), затем 50 (1,9") и 45 (1,75"). На последних катило, но велосипед начал проваливаться в мягкий грунт или типа того. Пробовал "толстый перед-худой зад" - что-то не понравилось. Поставил наоборот - так и ездил. 54 сзади и 50 спереди.

Но на МТБ за прошлый год может километров 100 (сто) проехал. Не до этого как-то... ((( А покатацца хоцца! )))
Сейчас круглогодично в основном 20" складни пользую. Ободья 17С. Зимой всесезонки с протектором 40-406 (4,5 бар), а летом - слики 28-406 (7 бар). Летние почему-то катят лучше.