Эпизодические покупатели цепей - да, среди них есть такие, кто тупо берёт самое дорогое. Но те, кто расходует очень много цепей и прочих элементов трансмиссии - те очень даже деньгу считают. Насколько мне известно, именно такие пользователи вывели правила экономии. Это они ставят средненькие кассеты и хорошие цепи, которые меняют по кругу.
Из дешёвых комбинаций у меня есть опыт эксплуатации только двух трансмиссий.
Случай первый. Кассета SRAM PG950 с цепью KMC Z9000 - очень быстро сточилась кассета и удлинилась цепь. После 1500 км уже вовсю проскакивало при разгоне, даже сидя. И это несмотря на тщательный уход (чистка раз в неделю и каждый раз после мокрых покатушек) и крутку сидя в хорошем темпе.
Случай второй. Кассета Shimano HG-30, цепь KMC Z51 (8 передач). Уход был весьма посредственный (ни одной чистки!), крутки стоя и резких рывков было много. Тем не менее после 1000 км ещё не пролазил калибр 0.75.
Иные выводы тут сделать сложно, кроме как того, что рулят 8 передач и кассеты шимано, а кассеты срам - фтопку.