Количество велосипедистов на британских дорогах многократно выросло за последние несколько лет.
Велосообщество негативно отреагировало на предположение депутата, что транспортный коллапс в городах возникает из-за слишком большого количества велополос, а некоторые веломаршруты, вообще, стоит закрыть и вернуть пространство для движения автомобилей.
Депутат от Лейбористской партии Роб Флелло, являющийся членом Комитета по транспорту, пожаловался на «жуткие пробки» на британских дорогах и заявил, что участники дорожного движения «стали тратить больше времени на преодоление такого же расстояния».
Но он также предположил, что «потеря асфальтового пространства» от строительства велополос, лишь частично влияет на образование заторов, заявляя, что «увеличение места для машин вызывает большее загрязнение воздуха в таких местах, как Лондон, чем люди на велосипедах».
Его комментарии были раскритикованы представителем велосипедного общества Лондонская Велосипедная Компания (ЛВК), который заявил, что увеличение количества велополос единственный способ уменьшить заторы.
Комментарии мр Флелло появились в то время, как депутаты Комитета по транспорту запустили исследование транспортных заторов.
Мр Флелло пришёл на заседание Комитета в понедельник, чтобы призвать избавляться от велополос в пользу полос для моторизованного транспорта.
Во время обсуждения он заявил: «Если движение замедляется из-за того, что часть дорожного полотна изымается для использования в других целях или часть дороги не доступна из-за ремонта проезжей части или тротуара, или чего бы то ни было ещё, единственное решение проблемы — это вернуть изъятую часть проезжей части. Это ускорит движение и, возможно, увеличит загрязнение воздуха в таких местах, как Лондон, чем пересаживание людей на велосипеды».
Тем не менее, специалист по инфраструктуре из ЛВК, Саймон Манк, заявил, что велополосы снизили заторы, добавив, что большее количество людей передвигается на велосипедах, чем на машинах в центре Лондона.
Он сообщил «Индепендент»: «Такие вещи, как Велосипедный Суперхайвей, вообще то, уменьшают заторы. Сейчас большее количество людей, чем когда либо, пользуются Набережной благодаря Скоростной веломагистрали Восток-Запад. На мосту Блэкфрайарс в час пик большинство людей передвигается на велосипедах с севера на юг. Вывод очевиден: наши города нуждаются в большем количестве веломаршрутов, а не в меньшем».