Сам тоже занимаюсь в тренажерке, упор делаю на вело-лыжные упражнения.
Можешь по подробней рассказать про это? Ну или ссылку дать где почитать...

По поводу "укрепления" коленей проконсультируйся с тренером, лично от меня - следующее упражнение: ноги ставишь чуть шире плеч, носки разворачиваешь в стороны, держишь равновесие и медленно приседаешь до состояния бедра параллельны полу. За восемь секунд опускаешься, за восемь - поднимаешься. По слухам это единственное упражнение, которое не травмирует суставы.
Да я вроде тоже такое слышал, что правильное приседание со штангой наиболее щадящее для суставов. По крайней мере по сравнению с жимом ногами в тренажере из за другого распределения веса нагрузки. Однако документального подтверждения не находил.

не указал веса, с которыми работаешь
Веса умеренные что бы осилить 3 подхода по 15 повторений. В частности, приседания делаю со штангой 50кг. Мой вес 81кг, рост 171.