Хочу ригид, но есть вопрос

[koro]

с большим удобством катать марафоны на любительском уровне

только по асфальту?

- отсутствие "паразитной" раскачки амовилки, меньший вес передка;

нормальная вилка лучше, чем ещё один бюджетный велосипед. Это только в случае если марафон будет по грунтам.

- руль-баран для более низкой посадки и нескольких хватов (жалкая сотка на райзере без рогов - кистям пришлось несладко; это еще по-первости, конечно, но все равно);

есть дроп бар для мтб, проблемы с кистями решаемы формой руля (подъём, загиб), грипсами, да и вынос тоже.
Прежде чем покупать лучше попробовать, наверняка есть те кто пользуется шосейником. Попробуйте договориться.

Реально ли ощутить/замерить экономию усилий/улучшение результатов, пересев со "среднего" мтб с рогами на руле, блокируемой начальной воздушкой и толстыми

тут скорей уровень ходовой и подгон посадки решать будет.
Пишу это потому что противоречие есть в вашей теме. И нисколько не отговариваю от СХ, дорожника и тп. Лучше не спешить с покупкой абы чего с бараном.