2 all Уважуха, народ! Спасибо за советы и варианты! (действительно приятно, когда попадаешь на форум, где люди готовы помогать новичкам)

2 MrXandr Сенкс за листинг моделек, заценил, но не зацепился.. Зато, утвердился в желании брать КК МТБ)

2 o-leg Боюсь, что предложенный вариант я никак не потяну. Кроме того, все-таки у гибридов и у меня - разные дороги)

На данный момент, желание заполучить именно Мериду 500 ещё более окрепло. Основные размышления идут по следующим статьям:
1) Брать Merida Matts 500-V (т.е. отказавшись от дисковых тормозов) и на остаток средств (около 150у.е.) приобрести вещи первой необходимости?
(большое спасибо всем, кто описал эти самые "необходимости"!)

2) Где брать? (внимательно ползаю по соответсвующему разделу в поисках наиболее достойного магаза, который к тому же будет лох-friendly=))

До выходных продолжаю изучение и всячески радуюсь новым советам и вариантам, а там глядишь и час "Х" придет)