Тряпочка в основном нужна для того чтобы все это выглядело более-менее прилично и соответствовало требованиям авиакомпаний. И чтобы грузчикам было удобно таскать. И самое главное, чтобы напихать туда кроме велосипеда массу другого необходимого барахла. Потому что вписать в 8кг ручной клади всё имущество очень затруднительно. А защиты от тряпочки никакой нет. Может только от пыли.
Я в соседней теме недавно флудил по поводу моей тряпочки
http://forum.velomania.ru/showthread.php?t=221493
Процесс упаковки туда и обратно довольно сильно отличается. Дома много чего из мусора можно приспособить для упаковки. Я например всю зиму собираю всякую упаковку, картонки, пупырку, трубки. Скотч я не люблю. Обычно делаю всё стрейч-пленкой. На обратном пути пищевая пленка из продмага, скотч и то что подвернулось в последний день. Обычно важнее сохранить велосипед при перелете туда.